Таиланд — страна, где природа не знает чувства меры. Здесь фрукт может выглядеть как инопланетный артефакт и пахнуть весьма неоднозначно, но стоит сделать первый укус, и становится понятно, почему за этими плодами охотились короли. Честная классификация местных съедобных сокровищ — ниже.
1. Дуриан (Thurian). Запретный плод в прямом смысле
Главный аттракцион для смельчаков. Его называют «королём фруктов»: в древности его подавали к столу сиамских монархов как символ высшей роскоши. Сегодня его единственная привилегия — официальный бан на вход в лифты, отели и самолёты. Самое точное описание вкуса — нежный заварной крем с нотками миндаля, поданный там, где кто-то явно не убрал за собой лук. Если не хотите сразу упасть в обморок, пробуйте сорт «монтонг» (золотая подушка): он самый мягкий по аромату и самый сливочный по текстуре.
Штрафы за пронос дуриана в номер — не миф. Его молекулы въедаются в обивку мебели и шторы так глубоко, что запах выводится только полной дезинфекцией. Сами тайцы считают дуриан мощным афродизиаком.
Как его едят: строго в одиночестве, чтобы не потерять друзей, или с липким рисом и кокосовым молоком. Запивать алкоголем не стоит: возможен резкий скачок давления.
2. Мангостин (Mangkhut). Сладкий аристократ
Если дуриан — король, то мангостин зовут королевой. Фиолетовое «пушечное ядро» с белой душой. По легенде, британская королева Виктория обещала титул рыцаря любому, кто привезёт ей свежий мангостин из колоний — фрукт портился быстрее, чем доплывали корабли, так что рыцарей не прибавилось.
Посмотрите на низ плода: там есть маленькие деревянистые «лепестки», и их количество всегда совпадает с количеством долек внутри. В тайской медицине дуриан и мангостин — пара инь-ян: дуриан «жарит» организм, мангостин его «охлаждает», поэтому их часто едят вместе.
Как его едят: в чистом виде, как десерт. Кожура мангостина богата танинами, из неё в народной медицине делают всё — от антисептиков до масок для лица. Главное — не капнуть соком на светлую одежду, этот пигмент не выводится.
3. Гуава (Farang). Фрукт-иностранец
Гуаву завезли португальцы, и слово «фаранг» стало означать одновременно и белого иностранца, и гуаву: снаружи зелёные, внутри бледные. В гуаве в 5–10 раз больше витамина С, чем в апельсинах. Тайцы редко дают ей дозреть до мягкости, предпочитая есть её хрустящей.
С чем его едят: только с прик-клуа (смесь соли, сахара и чили). Соль убирает лишнюю вязкость, сахар подчёркивает сладость, а чили создаёт контраст.
4. Джекфрут (Khanun). Вкус из детства
Огромный плод, который может повредить байк, если упадёт с дерева (до 35–50 кг). Именно этот фрукт подарил вкус жвачке Juicy Fruit. В Таиланде дерево джекфрута считается оберегом, приносящим удачу в делах, его сажают во дворах.
Внутри плода — очень клейкий латекс: если решите разделывать его самостоятельно, смажьте руки и нож маслом. В Таиланде едят даже его крупные косточки — отваривают или жарят, по вкусу они напоминают нечто среднее между каштаном и картошкой.
Как его едят: сырыми дольками или в составе тайского ледяного десерта эс сан тик. Молодой джекфрут в тушёном виде с соусом барбекю превращается в убедительную «рваную свинину» для веганских блюд.
5. Салак (Sala). Змеиная кожа
Фрукт для терпеливых: его собирают на пальмах, утыканных иглами длиной с палец, и раньше он ценился на вес серебра из-за сложности сбора. Чистить его лучше в перчатках, чтобы не превратить дегустацию в сеанс иглоукалывания. Недозрелый салак вяжет рот сильнее самой зелёной хурмы.
В Таиланде чаще встречается вытянутый и ароматный сорт «сала». В Индонезии, на Бали, растёт круглый и сухой «снежный салак» с ореховым послевкусием, напоминающим яблоко.
Как его едят: чистят и едят свежим. Вкус — нечто среднее между ананасом, земляникой и валерьянкой. Хорошо заходит в виде холодного компота со льдом.
6. Манго (Mamuang). Жёлтое божество
Манго — главный повод простить Таиланду сорокаградусную жару. Сорт «нам док май» (цветочный нектар) раньше считался исключительно экспортным товаром для знати. Хотя манго есть всегда, пик его вкуса приходится на март–май, когда оно стоит копейки и максимально сочное. Неспелое манго тайцы едят с солью, сахаром и чили — на вкус это кислое яблоко, которое бодрит не хуже энергетика.
С чем его едят: классика — липкий рис с манго (mango sticky rice). Рис тёплый, молоко солёное, манго спелое. Соль в кокосовом молоке работает как усилитель вкуса, делая сладость манго объёмнее.
7. Рамбутан (Ngo). Фрукт-панк
Красный волосатый шарик, чьё название произошло от индонезийского rambut — волос. Под шевелюрой скрывается нежная, сладкая и сочная белая мякоть, похожая на виноград или личи. В XIX веке король Рама II посвятил рамбутану оду, воспевая его внешнюю уродливость и внутреннюю сладость.
Как его едят: надкусываете «волосатую» шкуру и выдавливаете скользкий шарик в рот. Главное — не съесть горькую косточку.
8. Питайя, или драконий фрукт (Kaeo Mangkon)
Плод кактуса, ставший иконой фитнес-блогеров: выглядит эффектно, на вкус — слегка подслащённая вода. Если хочется почувствовать настоящий вкус, ищите жёлтую питайю — она скромнее внешне, зато заметно слаще розовой. Третий вид, с яркой мякотью цвета фуксии, окрашивает руки и язык в малиновый.
С чем её едят: в смузи-боулах, с гранолой и семенами чиа.
9. Папайя (Malako). Солнце в тарелке
Колумб называл её плодом ангелов за целебные свойства. В папайе содержится фермент папаин, который расщепляет белки, поэтому её часто подают к тяжёлым мясным блюдам как естественную помощь пищеварению.
В Таиланде папайя живёт двойной жизнью: зелёная неспелая — это овощ для острого салата сом там, оранжевая — десерт. Чёрные семена внутри, которые обычно выбрасывают, на самом деле съедобны: на вкус они как горький перец, их используют в народной медицине как антипаразитарное средство.
С чем её едят: на завтрак с соком лайма — он убирает специфический привкус папайи.
