Если первая часть нашего гида была безопасной прогулкой по понятным королевским десертам, то вторая — уже полноценный гастрономический экстремизм. Продолжаем разбирать самые причудливые тропические фрукты Пхукета.
10. Лонган (Lamyai / Лам-яй). Глаз дракона
Эти бежевые шарики, растущие на ветках гроздьями, внешне больше всего похожи на мелкий молодой картофель. Не поддавайтесь первому впечатлению. Под хрупкой скорлупой прячется жемчужно-полупрозрачная сладкая мякоть с мускусным ароматом винограда и чёрная глянцевая косточка. Если надкусить плод, он напоминает чей-то зоркий глаз, из-за чего китайцы и прозвали его «глазом дракона». Чистить его проще простого: достаточно слегка сжать плод пальцами, чтобы скорлупа лопнула.
Как его едят: как семечки — остановиться невозможно, пока не опустеет вся ветка. Местные также обожают бросать очищенный лонган в стакан со льдом и газировкой, спасаясь от полуденного пекла.
11. Розовое яблоко (Chomphu / Чом-пху). Тропическая прохлада
Внешне он напоминает гибрид болгарского перца и хрустального колокольчика. С привычными нам яблоками у него нет ничего общего: ни косточек, ни огрызка, только съедобная розовая шкурка. На вкус чомпу — это как если бы вы пили чистейшую колодезную воду, в которую кто-то уронил бутон розы. Фрукт практически не сладкий, зато он настолько сочный, что способен реанимировать вас после трёх часов на палящем солнце лучше любого изотоника.
Как его едят: целиком, прямо из холодильника, оглушительно хрустя. Также его можно нарезать тонкими слайсами и бросать в лёгкие овощные салаты для придания свежести.
12. Нойна (Noina / Ной-на). Сахарное яблоко
Зелёная чешуйчатая шишка, которая выглядит так, словно её только что сбросил доисторический ящер. Но стоит плоду созреть, как он становится мягким и ароматным. Белая волокнистая мякоть по текстуре и вкусу — это чистый ванильный заварной крем, в который щедро положили сгущёнки и спелой садовой груши. Нойна создана для тех, кому в тропиках отчаянно не хватает калорийных тортов. Главная засада — бесконечные твёрдые чёрные косточки, которые рассыпаны по всему телу этого кремового облака.
Как его едят: ложкой, элегантно разломив плод пополам. Важно развивать ловкость языка, чтобы отделять нежнейший крем от косточек и вовремя их выплёвывать.
13. Саподилла (Lamut / Ла-мут). Древесная карамель
Ещё один мастер маскировки. Невзрачный, волосатый, коричневый овал, который на прилавке легко спутать с грязной картошкой или перезрелым киви. Но внутри скрывается настоящая фабрика «Рот Фронт». Мякоть саподиллы — зернистая, тающая на языке, со вкусом хурмы, коричневого тростникового сахара, фиников и мягкой карамели. Фрукт настолько приторный, что его буквально хочется запить водой. Из-за большого количества сахара портится он очень быстро.
Как его едят: снимите ножом тонкую шкурку, разрежьте на дольки и подавайте как натуральный десерт к чашке горького утреннего эспрессо.
14. Сантол (Santol / Сан-тол). Дикий мангустин
Крупный круглый шар размером с приличный апельсин, покрытый толстой жёлто-коричневой бархатной шкурой. Если разрезать его поперёк, внутри обнаружатся пушистые белые дольки, точь-в-точь как у мангостина. Вкус у них яркий, кисло-сладкий, напоминающий одновременно персик, айву и недозрелое яблоко. Проблема в том, что эта белая вата намертво прикипела к огромным косточкам, так что проглотить мякоть целиком не получится при всём желании.
С чем его едят: спелый сладкий сантол едят в чистом виде, долго и медитативно рассасывая сочные белые дольки (косточки не глотать). А вот недозрелые кислые плоды тайцы режут соломкой и используют вместо папайи в остром салате Сом Там.
15. Карамбола (Mafeuang / Ма-фэу-анг). Тропическая звезда
Жёлтый ребристый плод, который в разрезе даёт пятиконечные звёзды. На этом его достоинства практически заканчиваются. По текстуре карамбола хрустящая и водянистая, но вкус у неё весьма специфический: это такой бодрящий, кислый микс из зелёного яблока, незрелого крыжовника и свежего огурца. Попробовать один раз ради галочки определённо стоит, но покупать килограммами вы её вряд ли станете.
С чем её едят: в смузи-боулах и коктейлях. Из-за фотогеничной формы эти звёздочки используют для украшения краёв бокалов, завтраков или бросают в овощные салаты вместо лимона.
16. Макок (Makok / Ма-кок). Тайская слива
Небольшой яйцевидный зелёный плод, похожий на гигантскую незрелую оливку. Он терпкий, вяжущий и экстремально кислый. Зато для тайских поваров это святой грааль. Именно макок отвечает за сложный кисло-вяжущий оттенок в аутентичной уличной еде, который невозможно повторить с помощью обычного лайма.
С чем его едят: только в составе сложных соусов или в салате из папайи. На ночных рынках макок иногда продают в сушёном виде, густо обвалянным в смеси из соли, сахара и жгучего порошка чили — любимая бодрящая закуска тайских водителей.
17. Гак (Gac / Гак). Фрукт из другого мира
Овальный ярко-оранжевый плод, сплошь покрытый мелкими колючими пупырышками. Когда его разрезают, зрелище открывается не для слабонервных: густая, кроваво-красная мякоть, облепившая крупные плоские семена. Собственного вкуса у гака почти нет — что-то среднее между несладкой тыквой, кабачком и спелым авокадо. Но его ценят вовсе не за гастрономические восторги, а за статус мощнейшего суперфуда: концентрация ликопина и бета-каротина здесь выше, чем в томатах и моркови, в десятки раз.
Как его едят: мякоть соскребают ложкой, взбивают в блендере с маракуйей или соком ананаса (чтобы появился хоть какой-то вкус) и пьют этот рубиновый коктейль как эликсир молодости и здоровья.
Пробуйте, экспериментируйте, совершайте ошибки и обязательно заведите привычку носить в сумке плотные перчатки и влажные салфетки. В конце концов, где ещё, как не здесь, можно почувствовать себя отважным первооткрывателем, просто купив пакет с чем-то пушистым и вяжущим у улыбчивой тайской бабушки.
Приятного аппетита, расширяйте свои кулинарные горизонты и помните: если фрукт выглядит так, будто он прибыл к нам с Марса, скорее всего, его определённо стоит попробовать.
